3. Oktober 2024
Nicht so ganz ernst gemeint. Oder doch?
Noch rasch PCs und Laptops kaufen.
Hochreiner Quarz ist unentbehrlich bei der Halbleiter-Produktion. Der Rohstoff kommt vor allem aus den USA, genauer: aus Spruce Pine in North Carolina. Doch dort wütete Hurrikan »Helene«. Stehen deswegen bald weltweit Chipfabriken still?
Dieser Schlamm bedeckt alles, was die Überflutungen und Tornados vom Bahnhof der kleinen Appalachenstadt im Westen North Carolinas übrig gelassen hat. Er überzieht Gärten und Fußböden von Wohnhäusern und Geschäften. Und er macht auch den Minenbetreibern zu schaffen, die hier bis vergangene Woche den Rohstoff abbauten, auf den Mikrochiphersteller rund um den Globus angewiesen sind: hochreinen Quarz.
Seit einer Woche stehen zwei Minen still, die hier hochreinen Quarz mit einem Gehalt von mehr als 99,95 Prozent Siliziumdioxid gewinnen. Das schneeweiße Mineral ist nahezu unentbehrlich für die führenden Halbleiter-Produzenten rund um den Globus.
»Ungefähr 80 Prozent des globalen Angebots an hochreinem Quarz stammen aus Spruce Pine«, sagt Peter Hanbury, Halbleiter-Experte der Unternehmensberatung Bain & Company, dem SPIEGEL. Ein längerer Ausfall wäre schwer zu kompensieren.
»In der jetzigen Phase ist es unmöglich, einen Zeitpunkt zu nennen, wann wir betriebsbereit sein werden«, teilt eine Unternehmenssprecherin dem SPIEGEL mit.
Die Industrie braucht ständig Quarz-Nachschub, doch die Ausfälle könnten Monate dauern.
Denn um diese winzigen Halbleiter herzustellen, die in allen erdenklichen Geräten vom Geschirrspüler über das Smartphone bis zur Windkraftanlage stecken, muss man zunächst hochreines Polysilizium schmelzen.
Und die Bahnlinie, ein beliebter Transportweg für Quarz, ist laut Inspekteuren an mehreren Stellen unterspült worden und womöglich auf Monate hinaus unbenutzbar.
Spruce Pine ist klein, aber systemrelevant.
Es handelt sich um einen zahlungspflichtigen Artikel, den ich hier auszugsweise wiedergegeben habe.
Robert 
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